Chaque minute d’inactivité de votre machine a un impact direct sur vos résultats financiers.
La production diminue, des goulots d’étranglement apparaissent et les calendriers de production prennent du retard.
Selon Deloitte, de mauvaises habitudes de maintenance peuvent réduire la capacité de production de 5 à 20 %. Il n’est donc pas étonnant que les fabricants industriels perdent environ 50 milliards de dollars par an en raison de temps d’arrêt imprévus.
Nous savons qu’il peut être tentant de laisser les lasers fonctionner à plein régime et de reporter la maintenance, surtout lorsque vous avez une longue liste d’autres équipements nécessitant des réparations ou de la maintenance.
Cependant, la maintenance préventive des machines laser est essentielle pour économiser de l’argent et maximiser votre production. En prime, vous augmenterez également la durée de vie de votre équipement.
Dans cet article, vous découvrirez les éléments de maintenance essentiels et les mesures préventives pour les deux types de lasers les plus courants : les lasers CO₂ et les lasers à fibre optique.
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Si les lasers à fibre optique représentent la grande majorité des nouveaux achats, il existe encore des dizaines de milliers de machines de découpe laser et de marquage laser CO₂ en service à travers le pays.
Voici quelques-uns des problèmes les plus courants que vous pouvez rencontrer lors de l’utilisation :
La contamination des optiques et des joints peut interférer avec le faisceau laser, réduisant ainsi l’efficacité de la découpe ou du marquage. La saleté sur les joints peut également être transférée aux lentilles ou provoquer la circulation de débris, ce qui peut nuire aux performances et augmenter les dysfonctionnements.
Avec le temps, de minuscules trous peuvent apparaître dans les soufflets, laissant entrer des débris dans le trajet du faisceau et endommageant les miroirs et les lentilles. Même si les lentilles ne sont pas endommagées, l’accumulation peut laisser un film provenant de l’azote liquide utilisé pour purger les soufflets.
Les tubes en quartz doivent être transparents. Un tube laser contaminé apparaît souvent noir ou blanc (selon le résonateur). Cela peut réduire la puissance et l’efficacité du résonateur. Dans les cas extrêmes, des morceaux de quartz peuvent se briser et rester coincés à l’intérieur du tube.
La cause en est souvent le fait que les opérateurs ne changent pas les bouteilles de gaz laser à intervalles réguliers. Lorsque les pressions des gaz laser CO₂, hélium et azote tombent en dessous des recommandations du fabricant, vous devez remplacer la bouteille par une nouvelle. Si vous laissez la pression descendre trop bas, vous endommagez le résonateur.
Si vous devez remplacer les bouteilles plus fréquemment, il se peut que vous ayez une fuite dans la conduite de gaz.
La saleté, les débris et un mauvais équilibre chimique dans l’eau de refroidissement peuvent corroder les composants ou réduire la puissance de refroidissement. On observe parfois également une prolifération microbienne dans l’eau du refroidisseur. Cela peut obstruer les filtres et réduire la durée de vie de votre machine. Cela peut obstruer les filtres et réduire la durée de vie de votre machine.
Tous ces problèmes peuvent être évités grâce à des inspections régulières et à une maintenance appropriée.
Voici quelques conseils pour réduire les risques :
Les lasers à fibre optique comportent moins de pièces mobiles que les lasers CO₂, mais cela ne signifie pas pour autant qu’ils ne nécessitent aucun entretien. Des pannes pouvant nécessiter une réparation du laser peuvent tout de même survenir. Les problèmes courants liés aux lasers à fibre optique sont les suivants :
La saleté et les débris sur la lentille de protection peuvent « cuire » le laser, ce qui détériore la lentille et ses performances. La saleté peut également s’accumuler rapidement si la lame d’air ou l’assistance pneumatique ne fonctionne pas efficacement.
La réflexion des surfaces de travail ou la saleté peut rediriger l’énergie vers la tête laser et interférer avec la gravure laser ou le marquage laser. Cela peut entraîner une surchauffe et une panne.
Au fil du temps, la puissance de la machine laser peut descendre en dessous des niveaux optimaux, ce qui affecte le processus de nettoyage ou de marquage. Il s’agit d’un processus lent, mais normal. Si vous constatez une forte baisse de puissance de vos machines de marquage ou de découpe laser, il y a probablement un problème sous-jacent qui nécessite une attention plus immédiate.
Les câbles reliant les composants laser peuvent s’user avec le temps ou se rompre, en particulier dans les installations soumises à des mouvements fréquents, comme la robotique. Les vibrations ou les mouvements peuvent parfois désaligner les composants, en particulier dans les environnements où se trouvent des machines lourdes.
La maintenance préventive est essentielle pour garantir les performances optimales des équipements laser à fibre, notamment :
Il est recommandé de faire inspecter et évaluer votre système laser par un professionnel une ou deux fois par an. Certains modèles plus récents permettent un diagnostic à distance, ce qui facilite les contrôles réguliers.
Quel que soit le type de système laser que vous utilisez, la maintenance préventive est essentielle. Vous avez investi dans cet équipement, qui est un élément clé de votre processus de fabrication ; vous devez donc le maintenir en bon état de fonctionnement.
Le meilleur conseil ? Formez vos techniciens, établissez un programme de maintenance officiel et respectez-le. La plupart des inspections et des tâches de maintenance régulières ne prennent que quelques minutes. Grâce à un programme, vous pouvez planifier vos temps d’arrêt afin de limiter les perturbations de vos opérations.
En plus de la garantie, vous pouvez faire appel au service laser professionnel de haute qualité de votre fabricant ou distributeur au moins une fois par an pour effectuer une inspection complète.
Envisagez d’investir dans un forfait de maintenance qui comprend des inspections annuelles ou semestrielles. Cet investissement peut vous éviter bien des ennuis !
Fort d’une formation en génie microélectronique, en robotique et en distribution d’énergie haute tension, Jonathan apporte son expertise technique à son poste de directeur commercial chez Laserax, où il se spécialise dans les projets d’optimisation. Son expérience dans la conception et l’adaptation de systèmes automatisés lui permet de proposer des solutions innovantes et fiables qui répondent à des défis complexes et apportent des améliorations mesurables.
Le marquage laser est omniprésent, des numéros de série sur les pièces automobiles aux logos sur les appareils électroniques, en passant par les codes de traçabilité sur les dispositifs médicaux. Mais tous les lasers ne sont pas identiques, et le choix du type approprié dépend de votre matériau et de vos exigences en matière de marquage.
Grâce à leur capacité inégalée à traiter les matériaux avec une grande précision et un minimum de dommages thermiques, les lasers ultraviolets (UV) sont devenus des outils indispensables dans des industries aussi diverses que la microélectronique, les dispositifs médicaux, l’automobile et même l’emballage des biens de consommation.
Les lasers sont idéaux pour l’automatisation industrielle. En plus d’avoir le potentiel d’augmenter la productivité et la répétabilité, ils présentent également des caractéristiques clés qui facilitent l’automatisation. Les exemples incluent les capacités de fonctionnement à distance, l’entretien minimal, l’absence quasi totale de consommables et de déchets, et un minimum de poussières.
