Qu’est-ce que le marquage laser et comment les machines de marquage fonctionnent-elles ?

Le marquage laser est le processus de marquage permanent d’une surface à l’aide d’un faisceau de lumière focalisé. Il peut être effectué à l’aide de différents types de lasers, y compris les lasers à fibre optique, les lasers CO2, les lasers à impulsions et les lasers continus. Les trois applications de marquage laser les plus courantes sont les suivantes :  

• Gravure laser : crée des marques profondes et permanentes qui résistent à l’abrasion. 
• Marquage laser par etching : crée des marques permanentes à contraste élevé et à une grande vitesse. 
• Recuit laser : génère des marques sous la surface sans affecter le métal de base ou son revêtement de protection. 

Le marquage laser peut marquer divers matériaux tels que l’acier, l’aluminium, l’acier inoxydable, les polymères et le caoutchouc. Il est souvent utilisé pour identifier les pièces et les produits avec des codes-barres 2D (codes Datamatrix ou codes QR), des numéros de série alphanumériques, des numéros d’identification du véhicule (VIN) et des logos. 
 

Comment fonctionne le marquage laser ?

Pour créer une marque durable, les systèmes de marquage laser génèrent des faisceaux de lumière focalisés qui contiennent des niveaux élevés d’énergie. Lorsqu’un faisceau laser touche une surface, son énergie est transférée sous forme de chaleur, créant des marques noires, blanches et parfois colorées.

La science des lasers expliquée

Les faisceaux laser sont générés par une réaction connue sous le nom de LASER, acronyme de « Light Amplification by the Stimulated Emission of Radiation » (amplification de la lumière par émission stimulée de radiations). 

Tout d’abord, un matériau spécial est stimulé par de l’énergie, ce qui lui permet de libérer des photons. Les nouveaux photons libérés stimulent à nouveau le matériau, générant de plus en plus de photons. Cela crée un nombre exponentiel de photons (ou énergie lumineuse) dans la cavité optique du laser.

Cette accumulation d’énergie est libérée sous forme de faisceau lumineux unique et cohérent dirigé vers sa cible à l’aide de miroirs. En fonction du niveau d’énergie, ce faisceau permet de marquer par etching, de graver ou de recuire des surfaces avec une extrême précision. 

Différents lasers pour marquer différents matériaux

L’énergie de la lumière laser est mesurée en longueur d’onde, ou nanomètres (nm). Des longueurs d’onde spécifiques sont utilisées pour différentes applications et ne peuvent être générées que par certains types de lasers.

• Les lasers à fibre optique stimulent un métal de terres rares appelé ytterbium pour générer des photons sur la longueur d’onde de 1 064 nm. Cette longueur d’onde est idéale pour marquer les métaux, car une bonne quantité de son énergie est absorbée par le matériau.
• Les lasers CO2 stimulent le gaz CO2 pour générer des longueurs d’onde comprises entre 9 000 nm et 11 000 nm, ce qui permet de couvrir un large éventail de matériaux organiques nécessitant des longueurs d’onde différentes. La longueur d’onde la plus courante pour les matériaux organiques est de 10 600 nm.

Les avantages du marquage laser

Le marquage laser est devenu la technologie de choix pour les fabricants à la recherche d’un marquage de haute qualité, offrant une multitude d’avantages par rapport aux anciennes méthodes de marquage, comme le marquage Dot Peen, l’impression à jet d’encre et les étiquettes imprimées.

Applications de marquage laser 

	Traçabilité pour l’industrie automobile Le marquage laser est utilisé pour identifier de manière permanente diverses pièces automobiles telles que les chaînes cinématiques, les composants de moteur, les batteries de véhicules électriques, les freins, les composants de suspension, les structures de siège et les estampages. En savoir plus
	Gravure sur métal Laserax a développé des procédés de marquage laser optimisés pour les métaux. Ils sont utilisés dans des usines partout dans le monde pour marquer tous les types de métaux, y compris l’aluminium, l’acier, l’acier inoxydable, le magnésium, le plomb et le zinc. En savoir plus
	Résistance aux post-traitements Laserax a développé des procédés uniques pour graver ou marquer par etching des identifiants qui restent traçables après des post-traitements tels que le grenaillage, le traitement thermique, l’application de peinture en poudre et l’électrodéposition de revêtements. En savoir plus

Ressources complémentaires

	Comment choisir la meilleure technologie de marquage ? Chaque méthode de marquage a ses avantages et ses inconvénients. Entre le marquage Dot Peen, l’impression à jet d’encre et la technologie de marquage laser, vous devez choisir la méthode qui correspond le mieux à vos besoins.  En savoir plus
	Comment choisir la meilleure machine à graver à laser à fibre optique Pour trouver le bon système de marquage laser, vous devez disposer de quelques informations qui vous mettront sur la bonne voie. Vous pouvez ensuite choisir le type de laser, la puissance laser et la machine laser dont vous avez besoin. En savoir plus
	Tout ce que vous devez savoir sur les lasers à fibre optique Les marqueurs laser à fibre optique sont au cœur de nos solutions. Dans cet article, nous répondons à plusieurs questions. Quand le laser à fibre optique a-t-il été inventé ? Quels sont les types de lasers à fibre optique ? Combien de temps durent-ils ? Quels sont leurs composantes et leurs paramètres ? En savoir plus
	Les cinq principaux types de lasers Il est utile de connaître la différence entre les principaux types de lasers lorsque vous choisissez un système pour votre application de marquage, en particulier si vous ne savez pas si vous avez besoin d’un laser à fibre optique, d’un laser CO2 ou d’un laser Nd-YAG, et si un laser à impulsions ou continu est approprié. En savoir plus