ステンレス鋼合金には多くの種類とグレードがあります。それらはすべて鉄、ニッケル、炭素、クロームなどの元素でできています。クロームは少なくとも合金の10.5%を占めています。クロームは酸素と反応し、表面の錆を防ぐ薄い絶縁層を形成します。
すべてのレーザー技術がステンレス鋼部品のマーキングに使用できるわけではありません。例えば、ステンレス鋼のレーザー刻印やレーザーエッチングを行うことはできません。データマトリクスコード、バーコード、シリアル番号、ロゴをマーキングするには、レーザーアニールを使用する必要があります。こうして次の事項を確保します。
これは、腐食性の酸にさらされる排気ラインのマーキングのような用途に特に有効です。また、車の内装のように清潔でなければならない部品のマーキングにも使用します。
ステンレス鋼に関しては、一部のマーキングソリューションは産業用途に適していません。インクジェットプリントのような方法は、大掛かりなメンテナンスを必要とし、頻繁なダウンタイムにつながります。これらは、現場における想定外の問題の例です。
レーザーアニールはステンレス鋼に最適化されたマーキング処理です。ファイバレーザーシステムで使用した場合、製造工程にとって他にないメリットがあります。
真のトレーサビリティは、部品に直接マーキングすることによってのみ可能です。レーザーアニールは、部品表面下の鋼を化学的に修正することによって行われます。
高温アニールや強い紫外線暴露にも耐えられる、永続的で高コントラストなマークを生成することができます。
ステンレス鋼は、マーキングを行った後に錆びてはいけません。もともと錆びにくい素材でも、表面の保護を除去すると錆びやすくなります。
レーザー彫刻、レーザーエッチング、ドットピーニングとは異なり、レーザーアニールでは錆びません。この方法は、部品表面の下の素材のみを改変します。そのため、保護層に傷をつけずに、素材の深くにマーキングを行います。
消耗品の管理や定期的なメンテナンスを回避しながら、環境負荷を削減できます。
インクジェットプリントとは異なり、ファイバーレーザーは消耗品や汚染物質を一切使用しません。また、可動部がないため少ないメンテナンス頻度で運用可能です。
ステンレス鋼用のレーザー機器とマーキングシステムの選択に関しては、通常、高出力は必要ありません。ステンレス鋼にマーキングするには、ファイバーレーザー彫刻よりも低出力でパルスレーザーを照射する必要があります。レーザーの出力を上げると、実際に素材が損傷する可能性があります。
レーザーアニールはステンレス鋼のための唯一のマーキングソリューションです。また、マーキング処理は高速には実施できませんが、きれいな表面仕上げと高い精度（200ミクロンの 解像度）を実現します。
レーザーアニールは、ステンレス鋼のような特定の金属の保護層（酸化クロムなど）に影響を与えずに永続的なマーキングを提供する方法です。
レーザーマーキングを行うとステンレス鋼に何が起こるかを知りたい場合は、ステンレス鋼をレーザー彫刻するべきではない理由 に関する記事を読んで、レーザー刻印処理がどのように機能し、なぜそれが重要なのかを理解してください。
その代わり、鋼は保護層 がないので問題なく刻印できます。